美國勞工節(星期一), 三天假期去了一趟 Carlsbad Caverns National Park 與 Guadalupe Mountains National Park 來回車子開了 1,170 英里. (從Dallas, TX 出發單趟約要 9 個小時的車程)
Ranger 1: 蝙蝠小姐
第一天先到 Carlsbad Caverns 已經快下午5點 (跨了一個時區). 搭上最後一班直下地下洞窟的電梯, 在 Big Room 先走了大約快一個小時, 上來等蝙蝠出洞.
等我們到了半圓形的露天戲院時, 大約700個座位已經坐滿了. 站在最前面的蝙蝠小姐(Ranger) 熱情的問觀眾, 是否還有空位可以讓我們後來的人可以有位子坐. 因此我們可以坐在還算中間的位子.
這位蝙蝠小姐個子不高, 臉蛋清秀可愛. 她的工作是把相關的知識利用潛顯易懂的方式在蝙蝠出來之前介紹給在坐的遊客們. 還要不時的穿插一些有趣的故事. 住在這裡的蝙蝠是季節性的棲息, 今年約40萬隻, 以前曾經有到上百萬隻. 每天吃掉3噸的昆蟲. 還介紹生態學家如何統計這些數字. 在她充滿熱情的氣氛下每個人都很期待. 中間有幾次蝙蝠出洞的假訊號, 她要求遊客必須保持絕對的安靜, 以免干擾蝙蝠. 在蝙蝠出來之前, 她是主角. 直到蝙蝠出來, 她就自動退場. 蝙蝠小姐表現的極為出色, 即使她已經講了無數場次, 對於我們這些遊客大部份是生平第一次看到這樣的奇觀, 仍然可以感受她的工作熱情. 我們第二天在走地下洞穴走道裡, 又遇到她, 就像一般的 Ranger 一樣在巡邏, 對你微笑問好. 就像大內高手一樣, 不出手, 還真看不出來她身懷絕技.
Rnager 2: 美洲獅姑娘
看完蝙蝠出洞, 離開Carlsbad Caverns已經約7:30, 天快黑了, 還要趕到 Guadalupe Mountains National Park 露營, 在不提供預訂, 只有20個露營地, 以先到先服務(first come first serve)的情況下, 我們希望能夠找到一個營地, 又逢連續假期. 在完全沒有路燈, 延路一片空曠, 天色已經昏暗又沒有車子的高速公路上, 一邊趕路, 一邊欣賞漆黑的天空, 終於在開了一個多小時後安全抵達. 在露營區看到不少車子, 心想不妙, 找了位露營者問了是否仍有空位, 他說已經滿了, 而且還有點擁擠. (心理一陣戚涼.) 不過, 他建議去找 Ranger 幫忙, 在遊客中心正有一場Seminer, 可以找到 Ranger. (What! 現在都幾點了? 在深山的荒郊野外耶!). 我們仍抱著希望. 又摸黑開到 Visitor Center, 果然還有人聲, 這時心理七上八下, 只能站在外面等, 希望研討會趕緊結束, 不一會兒, 有一個美國人走出來, 問我們需要什麼幫忙, 在知道了我們的狀況後, 也說Ranger會幫忙, 應該還有Disabled營地可用. 原來他也是遊客. 他建議我們進去聽研討會, 在講美洲獅(mountain lion), 很不錯. 反正在外也是等, 所以我們就進去了, 沒有很多人, 在台上的是一位年輕的小姐, 穿著Ranger制服, 即使已經晚上9點多了, 看起來還是很有精神, 她正在比手畫腳地講著投影片, 我們心理只想著希望趕快結束. 她問, 如果在外遇到美洲獅時, 要怎麼辦? 聽眾有人說: 跑啊. 她說. .當你遇到美洲獅, 不能跑, 如果跑的話, 它會把你當成獵物. 我們心理還掛念著今晚落腳的地方, 實在對美洲獅提不起興趣. 好不容易結束了, 又過了一會兒, 等所有人把問題都問完了. 終於可以向這位美洲獅姑娘求救了. 她不慌不忙地說還有兩個團體營地可以用. 不過其中一個已經有人在使用了.. 她要我們不用擔心, 一定會有營地的. 果然, 之後我們在Group 2搭營, 而且還只有我們使用, 真是感謝上帝. 摸黑開了那麼遠的路, 本來是只打算露營的, 結果還賺到了半堂的美洲獅課.
(在這麼晚的夜裡, 除了露營客外, 整座山應該不會有別的遊客, 還有誰會想上美洲獅課! 但是這裡的 Ranger 知道只有這樣的時間才是最好的時間訴說美洲獅的故事.)
Rnager 3: 石頭先生
第二天再回到Carlsbad Caverns, 參加了King's Palace Tour. 這回輪到石頭先生上場. 在一開始的時候, 這位叫 Rick 的先生, 身高約180, 極為英挺, 年約50多歲,
中氣十足, 很有修養, 聽他說話的譴詞用句也有學問. 他開場白就講的好. 他說, 如果你看到他對著洞穴的岩石說 Hello, Rock. 千萬不要以為他是發瘋了.因為他相信每塊石頭都有它的故事要說. 我們人的故事不過是幾十年, 人類歷史不過幾十萬年, 但是在Carlsbad 鐘乳石窟的石頭都是幾百萬年的歷史. 這讓我想到 Ted Kennedy 在教他兒子的故事有關於飯店清理房間的女侍, "Making beds all day is back breaking work. The woman who has to clean up after us today has a family to feed." 我們是多麼容易忽略身邊的精彩故事. 顯然 Rick 是懂得發覺故事的人. 在接下來的一個半小時的行程裡, Rick 不但把百萬年石頭的故事講的生動活潑, 真間還穿插著數個小把戲. 像是把洞穴的燈熄掉, 大家都不出聲, 享受極度黑暗中平刻的寧靜, 但又不會害怕, 因為知道朋友就在左右. 用強光照著鐘乳石尖, 看著水滴墜落在石尖上的片刻, 因強光而顯示的水煙, 欣賞那種瞬間即逝的美. 最後 Rick 表示他在一個月前拿到了 permanent Ranger. 只有少數的 Ranger 才有這種職位. 我們全團報以熱烈的鼓掌感謝他. 也為他高興.
或許這輩子就與他們相處就只有這麼短暫的時間, 以後可能再以不會碰到他們了. 但是對他們出色的表現卻留下極為深刻的印象. 他們就是成功人士的代表. 而美國就是有這樣優秀的人才, 在每一個階層. God Bless America.
Ref:
卡爾斯貝洞窟國家公園 (Carlsbad Caverns National Park)
瓜達洛普山國家公園 (Guadalupe Mountains National Park)
Photos & Multimedia
PS: 最後一晚在 Brantley Lake State Park , NEW MEXICO 露營.
Ranger 1: 蝙蝠小姐
第一天先到 Carlsbad Caverns 已經快下午5點 (跨了一個時區). 搭上最後一班直下地下洞窟的電梯, 在 Big Room 先走了大約快一個小時, 上來等蝙蝠出洞.
等我們到了半圓形的露天戲院時, 大約700個座位已經坐滿了. 站在最前面的蝙蝠小姐(Ranger) 熱情的問觀眾, 是否還有空位可以讓我們後來的人可以有位子坐. 因此我們可以坐在還算中間的位子.這位蝙蝠小姐個子不高, 臉蛋清秀可愛. 她的工作是把相關的知識利用潛顯易懂的方式在蝙蝠出來之前介紹給在坐的遊客們. 還要不時的穿插一些有趣的故事. 住在這裡的蝙蝠是季節性的棲息, 今年約40萬隻, 以前曾經有到上百萬隻. 每天吃掉3噸的昆蟲. 還介紹生態學家如何統計這些數字. 在她充滿熱情的氣氛下每個人都很期待. 中間有幾次蝙蝠出洞的假訊號, 她要求遊客必須保持絕對的安靜, 以免干擾蝙蝠. 在蝙蝠出來之前, 她是主角. 直到蝙蝠出來, 她就自動退場. 蝙蝠小姐表現的極為出色, 即使她已經講了無數場次, 對於我們這些遊客大部份是生平第一次看到這樣的奇觀, 仍然可以感受她的工作熱情. 我們第二天在走地下洞穴走道裡, 又遇到她, 就像一般的 Ranger 一樣在巡邏, 對你微笑問好. 就像大內高手一樣, 不出手, 還真看不出來她身懷絕技.
Rnager 2: 美洲獅姑娘
看完蝙蝠出洞, 離開Carlsbad Caverns已經約7:30, 天快黑了, 還要趕到 Guadalupe Mountains National Park 露營, 在不提供預訂, 只有20個露營地, 以先到先服務(first come first serve)的情況下, 我們希望能夠找到一個營地, 又逢連續假期. 在完全沒有路燈, 延路一片空曠, 天色已經昏暗又沒有車子的高速公路上, 一邊趕路, 一邊欣賞漆黑的天空, 終於在開了一個多小時後安全抵達. 在露營區看到不少車子, 心想不妙, 找了位露營者問了是否仍有空位, 他說已經滿了, 而且還有點擁擠. (心理一陣戚涼.) 不過, 他建議去找 Ranger 幫忙, 在遊客中心正有一場Seminer, 可以找到 Ranger. (What! 現在都幾點了? 在深山的荒郊野外耶!). 我們仍抱著希望. 又摸黑開到 Visitor Center, 果然還有人聲, 這時心理七上八下, 只能站在外面等, 希望研討會趕緊結束, 不一會兒, 有一個美國人走出來, 問我們需要什麼幫忙, 在知道了我們的狀況後, 也說Ranger會幫忙, 應該還有Disabled營地可用. 原來他也是遊客. 他建議我們進去聽研討會, 在講美洲獅(mountain lion), 很不錯. 反正在外也是等, 所以我們就進去了, 沒有很多人, 在台上的是一位年輕的小姐, 穿著Ranger制服, 即使已經晚上9點多了, 看起來還是很有精神, 她正在比手畫腳地講著投影片, 我們心理只想著希望趕快結束. 她問, 如果在外遇到美洲獅時, 要怎麼辦? 聽眾有人說: 跑啊. 她說. .當你遇到美洲獅, 不能跑, 如果跑的話, 它會把你當成獵物. 我們心理還掛念著今晚落腳的地方, 實在對美洲獅提不起興趣. 好不容易結束了, 又過了一會兒, 等所有人把問題都問完了. 終於可以向這位美洲獅姑娘求救了. 她不慌不忙地說還有兩個團體營地可以用. 不過其中一個已經有人在使用了.. 她要我們不用擔心, 一定會有營地的. 果然, 之後我們在Group 2搭營, 而且還只有我們使用, 真是感謝上帝. 摸黑開了那麼遠的路, 本來是只打算露營的, 結果還賺到了半堂的美洲獅課.(在這麼晚的夜裡, 除了露營客外, 整座山應該不會有別的遊客, 還有誰會想上美洲獅課! 但是這裡的 Ranger 知道只有這樣的時間才是最好的時間訴說美洲獅的故事.)
Rnager 3: 石頭先生
第二天再回到Carlsbad Caverns, 參加了King's Palace Tour. 這回輪到石頭先生上場. 在一開始的時候, 這位叫 Rick 的先生, 身高約180, 極為英挺, 年約50多歲,
中氣十足, 很有修養, 聽他說話的譴詞用句也有學問. 他開場白就講的好. 他說, 如果你看到他對著洞穴的岩石說 Hello, Rock. 千萬不要以為他是發瘋了.因為他相信每塊石頭都有它的故事要說. 我們人的故事不過是幾十年, 人類歷史不過幾十萬年, 但是在Carlsbad 鐘乳石窟的石頭都是幾百萬年的歷史. 這讓我想到 Ted Kennedy 在教他兒子的故事有關於飯店清理房間的女侍, "Making beds all day is back breaking work. The woman who has to clean up after us today has a family to feed." 我們是多麼容易忽略身邊的精彩故事. 顯然 Rick 是懂得發覺故事的人. 在接下來的一個半小時的行程裡, Rick 不但把百萬年石頭的故事講的生動活潑, 真間還穿插著數個小把戲. 像是把洞穴的燈熄掉, 大家都不出聲, 享受極度黑暗中平刻的寧靜, 但又不會害怕, 因為知道朋友就在左右. 用強光照著鐘乳石尖, 看著水滴墜落在石尖上的片刻, 因強光而顯示的水煙, 欣賞那種瞬間即逝的美. 最後 Rick 表示他在一個月前拿到了 permanent Ranger. 只有少數的 Ranger 才有這種職位. 我們全團報以熱烈的鼓掌感謝他. 也為他高興.或許這輩子就與他們相處就只有這麼短暫的時間, 以後可能再以不會碰到他們了. 但是對他們出色的表現卻留下極為深刻的印象. 他們就是成功人士的代表. 而美國就是有這樣優秀的人才, 在每一個階層. God Bless America.
Ref:
卡爾斯貝洞窟國家公園 (Carlsbad Caverns National Park)
瓜達洛普山國家公園 (Guadalupe Mountains National Park)
Photos & Multimedia
PS: 最後一晚在 Brantley Lake State Park , NEW MEXICO 露營.
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